这部电影将文学性与戏剧张力完美融合，那幽闭压抑的孟菲斯公寓，成了欲望与毁灭的修罗场。舞台剧式的戏剧冲突在这里被发挥到极致，剧情张力层层递进，每一次对峙都直击人心。如果你喜欢浓烈的情感纠葛、充满张力的表演，以及对电影美学有追求，这部剧绝对能深深震撼你的内心。梅丽尔·斯特里普和马龙·白兰度的巅峰对决是全片灵魂，尤其是白兰度那一枪，既有毁灭的快感，又有撕心裂肺的悲恸，完美诠释了脆弱与疯狂。影片采用斯坦尼斯拉夫斯基式的表演体系，让那股子“南方淑女”式的虚张声势透着股令人窒息的真实感。影片把南方庄园的优雅与底层小街的粗俗撕扯得淋漓尽致，色彩更是浓烈得让人喘不过气。

本片改编自著名剧作家田纳西·威廉斯的同名戏剧。 　　徐娘半老风味犹存的“南部美女”白兰芝（费雯丽）因“不适当”的行为被解除家庭教师职务后，来到新奥尔良投靠妹妹。妹妹家在一栋肮脏的公寓内，其丈夫斯坦利（马龙·白兰度）是波兰移民的儿子，性格粗鲁莽撞，且酗酒嗜赌。因为从小娇生惯养 ，受过旧式的南方教育，白兰芝多少有些神经质，她认为斯坦利是个很没教养的人，而斯坦利也正因为她所表现出的娇弱敏感，认为她会带坏自己的妻子，甚至威胁到他作为家中主人的地位，对她时常加以言语侮辱以示憎恶。在这样的环境中，白兰芝的悲剧一点点展开。